Der Raum zwischen Jena Innenstadt und Lobeda weist die typischen Merkmale einer Zwischenstadt auf, ist weder Stadt noch ländlicher Raum. Neben Großwohnsiedlungen finden sich hier alte traditionelle Dorfkerne, die Kleingartenanlage liegt in unmittelbarer Nachbarschaft zum Einkaufscenter, das Hightech-Gewerbegebiet nicht weit vom Gartenbaubetrieb, dazwischen ein Badesee mit Strand usw. Dieses Muster aus sehr unterschiedlichen Flächennutzungen wird überlagert von Infrastrukturtrassen, die links und rechts der Saale in Nord-Süd-Richtung verlaufen: Hauptverkehrsstraßen, Straßenbahnlinien, Bahntrassen und die Fernwärmeleitungen. Sie alle prägen dieses Gebiet, schneiden es wie in Streifen und lassen das Saaletal in Bereichen fast zu schmal erscheinen für die geballte Infrastruktur. Sie bauen Barrieren auf, die schwer zu überwinden sind und rau und unwirtlich wirken. Ein wohltuender Korridor in der „Infrastrukturwüste“ sind die schönen Saaleauen, die intensiv von Spazierenden und Radfahrenden genutzt werden.